70% van de ernstige gewonden zijn fietsers
Het blijft levensgevaarlijk op de weg, vooral voor fietsers. Uit de nieuwste Staat van de Verkeersveiligheid 2024 komt een zorgwekkend beeld naar voren: vorig jaar raakten 7.400 Nederlanders ernstig gewond in het verkeer. Hoewel er sprake is van een lichte daling ten opzichte van eerdere jaren, blijven de cijfers schrikbarend hoog. Het meest verontrustende is dat fietsers bij 70 procent van deze ongevallen betrokken waren, aldus de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV). Daarmee vormen zij met afstand de grootste risicogroep.
Een belangrijke oorzaak van deze cijfers is de kwetsbaarheid van fietsers in een steeds drukkere verkeersomgeving. Elektrische fietsen en speed pedelecs worden steeds populairder, wat niet alleen hogere snelheden betekent, maar ook meer risico’s, vooral op fietspaden die niet ontworpen zijn voor deze mix van verkeer. Daarnaast blijven ongevallen met auto’s en vrachtwagens een grote factor in de ongelukken waarbij fietsers betrokken zijn.
Naast infrastructuur speelt ook gedrag een belangrijke rol. Het gebruik van smartphones tijdens het fietsen en rijden is een groeiend probleem. Uit onderzoek blijkt dat afleiding een van de grootste oorzaken is van verkeersongevallen. Tegelijkertijd gaan steeds meer mensen onder invloed van alcohol of drugs de weg op, wat niet alleen fietsers maar ook andere verkeersdeelnemers in gevaar brengt.
Minister Barry Madlener (Verkeer) zegt vastberaden te zijn om de stijgende trend te doorbreken. Hij pleit voor strengere handhaving, meer educatiecampagnes en aanpassingen aan de infrastructuur om kwetsbare verkeersdeelnemers beter te beschermen. Ook kijkt hij naar maatregelen om gevaarlijk gedrag, zoals rijden onder invloed en smartphonegebruik, harder aan te pakken.
De vraag blijft echter of deze maatregelen voldoende zijn om een blijvende daling in de cijfers te realiseren. Fietsers blijven voorlopig de grootste risicogroep, en zonder structurele veranderingen in zowel beleid als gedrag blijft de situatie zorgwekkend.
Bij de meeste ernstige fietsongelukken waren geen andere voertuigen betrokken. Ze ontstaan vaak door gladde wegen, obstakels of een inschattingsfout van de fietser zelf.
